El Jardinero 50. Buon compleanno Julio!

MILANO - "El Jardinero" compie oggi 50 anni. Arrivato all'Inter nell'estate del 2003 è entrato, gara dopo gara, nel cuore di tutti i tifosi nerazzurri. La sua storia è iniziata lasciando subito un ricordo indimenticabile con la sua prima rete, realizzata in Champions League dove ha sbloccato il match contro l'Arsenal vinto per 3-0 nel leggendario stadio di Higbury. In quel gol, in quel tocco sotto c'è molto della sua vita calcistica. Il movimento a mettere fuori tempo i difensori dei Gunners e quel tocco liftato ad anticipare il portiere e a batterlo con una dolce parabola. Era su questi fondamentali che ha basato la sua carriera: attendere il momento giusto, sfruttare le proprie qualità e adattarsi alla situazione per trafiggere gli avversari nel miglior modo possibile. Quella all'Arsenal ancora oggi è tra le più significative della sua carriera, come quella realizzata qualche mese dopo a Torino grazie a una punizione chirurgica. Fu una serata che lo inserì nell'olimpo nerazzurro: con una doppietta fu assoluto protagonista della vittoria per 3-1 contro la Juventus. L'Inter non vinceva a Torino in campionato contro i bianconeri da dieci anni.

La sua avventura interista poi è proseguita per sei stagioni in cui si è contraddistinto per grande professionalità e totale dedizione alla causa. Da titolare o da subentrato ha sempre interpretato perfettamente ogni gara. Indimenticabile anche il suo gol nel derby del marzo 2007 che fu decisivo per la conquista dello Scudetto. È stato un calciatore amatissimo da tutto il popolo nerazzurro, soprattutto per il suo spirito di sacrificio e per la sua adattabilità. Complessivamente ha messo a segno 75 reti in 195 presenze, tra il 2003 e il 2009 contribuendo alla vittoria di due Coppe Italia, tre Supercoppe di Lega e quattro Scudetti regalando gol spettacolari e giocate di qualità.

Da parte di FC Internazionale Milano e dei tifosi nerazzurri tanti auguri al "Jardinero" Julio Ricardo Cruz!