La gara di andata dello scorso 5 aprile, persa per 2-5 in casa dall’Inter, è l’unico precedente tecnico ufficiale tra Rangnick e Leonardo.

Sesta sfida ufficiale tra Schalke 04 ed Inter, già avversarie in epiche sfide di coppa Uefa. Nel 1996/97 la sfida fu la finalissima di quell’edizione: all’andata vittoria tedesca per 1-0 in Germania con rete al 70’ di Wilmots, mentre al ritorno al “Meazza” l’Inter andò k.o. ai rigori dopo l’1-0 firmato da Zamorano all’84’ con gara che si protrasse ai tempi supplementari; i tedeschi si imposero 4-1 nella serie dei rigori, segnando tutti i loro 4, mentre per i nerazzurri andò a bersaglio il solo Djorkaeff, con errori di Zamorano e Winter. L’anno successivo “vendetta” nerazzurra nei quarti di finale della coppa Uefa 1997/98 vinta poi dall’Inter sulla Lazio per 3-0 nella finale secca di Parigi: contro i tedeschi l’Inter vinse in casa per 1-0 all’andata con rete al 17’ di Ronaldo ed andò a pareggiare in Germania per 1-1 con reti di Goossens al 69’ e di West al 2’ del primo tempo supplementare. Il bilancio tra le due squadre, compresa la gara di andata dei quarti di finale della Champions League in corso, è quindi di perfetto equiibrio: 2 successi per parte ed 1 pareggio. In Germania Schalke imbattuto nei 2 precedenti: 1 vittoria ed 1 pareggio il bilancio a suo favore.

Lo Schalke 04 vanta 11 precedenti ufficiali contro club italiani nelle classiche coppe europee, inclusi quelli contro l’Inter: finora il bilancio è di 5 successi del club di Gelsenkirchen, 2 pareggi e 4 vittorie italiane. Considerando le sole gare disputate in casa, il club tedesco è imbattuto grazie ad uno score – a proprio favore - di 3 vittorie e 2 pareggi in 5 partite nelle quali ha sempre segnato, per un totale di 9 reti all’attivo.

L’Inter, considerando anche i confronti contro lo Schalke 04, vanta 43 precedenti internazionali ufficiali contro squadre tedesche e finora ha un bilancio – a proprio favore – di 21 vittorie (tra cui la finalissima della Champions League 2009/10), 8 pareggi e 14 sconfitte. L’Inter, sempre considerando anche i precedenti contro lo Schalke 04, è alla ventunesima trasferta ufficiale in Germania: finora lo score è di 6 vittorie nerazzurre, 7 pareggi e 7 affermazioni tedesche.

Lo Schalke 04 ha perso solo una delle 9 euro-gare finora disputate in assoluto nella Champions League 2010/11: è accaduto il 14 settembre 2010 quando venne sconfitto per 0-1 a Lione, nel primo match stagionale. Nelle successive 8 partite disputate bilancio tedesco è di 6 vittorie e 2 pareggi. Si tratta della serie positiva record per il club di Gelsenkirchen nella sua storia delle partecipazioni alla massima competizione europea, a cui quest’anno è iscritto per la sesta volta.

Samuel Eto’o con il gol segnato in Bayern Monaco-Inter 2-3 si è portato a quota 8 reti nella Champions League 2010/11. L’attaccante nerazzurro è ora a 2 soli gol da Adriano, primatista nella storia dell’Inter come marcatore stagionale in Coppa Campioni/Champions League, 10 reti nel 2004/05. Eto’o è il settimo giocatore nerazzurro a salire in doppia cifra come numero di gol segnati nella massima competizione europea: il camerunense è infatti a quota 10, sommando le 2 reti della stagione scorsa ed è al sesto posto della classifica all-time alla pari di Martins. Prossimo traguardo il quarto posto – ex-aequo – a quota 11 centri condiviso da Crespo e Jair.

Diego Alberto Milito è a soli 3 passi dal realizzare la rete ufficiale n. 100 della propria carriera professionistica, considerando solo le gare disputate con i club italiani. Il primo degli attuali 97 centri – realizzati con le maglie di Genoa ed Inter, di cui 51 in serie A, 33 in B, 5 in coppa Italia, 7 nelle coppe europee ed 1 nel Mondiale Clubs – risale all’1 febbraio 2004, al minuto 39 di Genoa-Ascoli 1-1, in serie B.

Complessivamente sono stati finora 43 i precedenti di squadre italiane che hanno dovuto andare, nelle classiche coppe europee, a cercare all’estero la qualificazione dopo aver perso in casa la partita di andata, a prescindere dallo scarto e dal punteggio. E in 8 di questi casi è riuscito il miracolo, una percentuale del 18,6%. Regina delle imprese è stata l’Inter, riuscita tre volte: in coppa Uefa contro i finlandesi del Turun Palloseura (0-1 a Milano, 2-0 in Finlandia nel 1987/88) e contro il Lione (1-2 a Milano, 3-1 a Lione nel 1997/98, quando poi i nerazzurri avrebbero vinto la coppa in finale sulla Lazio, 3-0 a Parigi); in Champions League quella recente contro il Bayern: 0-1 a Milano, 3-2 a Monaco di Baviera. Una volta per ciascuna miracolo riuscito a Milan (3-4 e 4-1 sul Saarbrucken nella coppa Campioni 1955/56), Parma (0-1 e 2-0 dopo over-time nella supercoppa europea tutta italiana 1994 contro il Milan), Roma (1-2 e 3-1 dopo over-time sul Norimberga nella coppa Uefa 1988/89), Sampdoria (reciproco 1-0 esterno e qualificazione ai rigori sul Porto nella coppa Coppe 1994/95) ed Udinese (0-1 e 2-1 sul Bayer Leverkusen nella coppa Uefa 1999/00). In particolare, in coppa Campioni – Champions League, le 2 imprese sono state quelle sopra citate di Milan e Inter su 9 precedenti, percentuale che in questo caso sale al 22,2%.

Damir Skomina è nato a Koper (Slovenia) il 5 agosto 1976 ed è internazionale dal 2003. E’ alla 6° direzione stagionale in Europa dopo Auxerre-Zenit 2-0 (playoff Champions League), Real Madrid-Ajax 2-0, Inter-Tottenham 4-3 e Auxerre-Milan 0-2 (tutte nelle fasi a gironi Champions League), oltre a Real Madrid-Lione 3-0 (ottavi finale Champions). Nelle ultime 14 gare dirette nelle coppe non è mai uscito il pareggio: 8 le vittorie interne, 6 quelle esterne con ultimo nullo il 26 febbraio 2009, Valencia-Dinamo Kiev 2-2 in coppa Uefa. Lo Schalke 04 è all’esordio con Skomina. L’arbitro sloveno ha 4 precedenti con club tedeschi nelle eurocoppe, con bilancio di 2 vittorie, 1 pareggio ed 1 sconfitta. Inter al bis con Skomina dopo il vittorioso match casalingo dei gironi Champions 2010/11, 4-3 sul Tottenham. In assoluto, incluso questo incrocio, sono 7 i precedenti con club italiani ed il bilancio - a nostro favore – è di 4 vittorie, 1 pareggio e 2 sconfitte.

GELSENKIRCHEN - Al "Veltins Arena" di Gelsenkirchen, termina 2-1 il match tra Schalke 04 e Inter, valido per il ritorno dei quarti di finale della Uefa Champions League 2010-2011.
La rimonta nerazzurra non si compie e arriva sul finale del primo tempo l'ulteriore beffa: è il gol di Raul a chiudere i primi 45' che vedono però un netto predominio in campo della squadra di Leonardo. Una speranza la riaccende Thiago Motta, che ha la meglio nella mischia ad inizio ripresa (49'), toccando in rete dopo la sponda di testa di Lucio per l'1-1. All'81' raddoppia lo Schalke, questa volta è Howedes a battere Julio Cesar e i sogni di rimonta. Finisce così l'avventura dell'Inter in Europa, tra maglie sudate, sguardi smarriti e l'applauso, incessante, di tutti i tifosi presenti a Gelsenkirchen.

PRIMO TEMPO - Inter in semifinale segnando quattro o più reti di scarto: toccherà innanzitutto a Sneijder, Milito ed Eto'o impensierire sin dal primo minuto di gioco lo Schalke. Leonardo conferma Nagatomo terzino sinistro, con Zanetti a centrocampo e Thiago Motta preferito a Cambiasso davanti alla difesa che ritrova Lucio.
Il primo corner è per i tedeschi, lo guadagna Jurado, lo batte Raul (3'), ma è dei nerazzurri la prima conclusione in porta: ci prova Sneijder di destro, ma trova la risposta di Neuer a bloccare centralmente (5'). Un inedito duello tutto giapponese tra Nagatomo e Uchida dà ragione al terzino nerazzurro (7'), che poco dopo viaggia sulla fascia costruendo con Eto'o, prima che il corner numero uno a favore dell'Inter si chiuda con il colpo di testa di Thiago Motta, alto sopra la traversa (11'). Dal 17', lo Schalke si affaccia in zona d'attacco: ci prova prima Jurado, sul suo cross è Raul a prolungare di testa verso la porta nerazzurra che Julio Cesar protegge in tuffo; poi, ancora lo spagnolo prova a sfondare in area, ma è ottima la chiusura di Nagatomo; Edu ci prova invece su calcio di punizio, trova Thiago Motta a rilanciare fuori dall'area (20'). Corner in serie per i nerazzurri, dal 23', ma tutti si concludono con un nulla di fatto o meglio con un fallo di Eto'o su Neuer, chiamato poi a bloccare il cross dalla sinistra di Nagatomo, anticipando Milito (28'). È proprio il Principe a scattare sul lancio verticale di Lucio, controllo perfetto dell'argentino, come perfetto è l'intervento di Howedes a chiudere (32'). Eletto dall'Uefa come il miglior gesto tecnico dei quarti di Champions, è il gol che Stankovic ha realizzato nella gara di andata contro i tedeschi e che stasera servirebbe in copia, il Drago ci prova crea ancora pericoli con un bel destro dalla distanza, che Neuer è costretto a deviare in angolo con una mano. È ancora Inter, è ancora Stankovic, al 39', a verticalizzare per Maicon: il brasiliano, a tu per tu con il portiere, tocca di piatto destro, ma non riesce nel controllo e la palla termina a lato. Il momento è tutto dell'Inter, ma a segnare è lo Schalke con Raul (45'): verticalizzazione improvvisa e tocco di Baumjohann per l'inserimento perfetto dell'attaccante spagnolo, che dribbla Julio Cesar e di destro mette in rete per l'1-0.
Dopo un minuto di recupero, squadre a riposo: possesso palla tutto ai nerazzurri, vantaggio ai tedeschi.

SECONDO TEMPO - La situazione si complica, Leonardo manda in campo Pandev al posto di Stankovic, schierando i nerazzurri sul 4-2-3-1. Il pari dell'Inter arriva con Thiago Motta: dal corner di Sneijder, stacco di testa di Lucio e tocco di sinistro dell'italo-brasiliano che, in mischia, mette in rete per l'1-1. Julio Cesar rimedia autonomamente all'incertezza in area sull'attacco di Baumjohann, intercettandone in tuffo il successivo cross (9'); è annullata invece per fuorigioco la rete che Howedes realizza sul cross di Jurado e la sponda a seguire di Edu (14'). L'Inter non si arrende e, al 17' va nuovamente vicina al gol, con il cross di Sneijder raccolto da Eto'o, colpo di testa del camerunese alto sulla traversa. Lancia Eto'o, si esibisce Milito, in una girata al volo che oltrepassa la porta di Neuer (23'), mentre accarezza il palo il bel destro di Sneijder su calcio di punizione al 30'. Lo Schalke non si ferma: il pallonetto di Raul aziona il contropiede che lancia Howedes in area nerazzurra, destro secco e Julio Cesar battuto per il 2-1. Dopo un minuto di recupero, Skomina fischia la fine del match.
Era un'impresa impossibile e tale si è confermata. Impossibile, allo stesso modo, è dimenticare tutto quello che i campioni d'Europa uscenti hanno saputo regalarci, conquistando un trofeo atteso per anni.

SCHALKE 04-INTER 2-1
Marcatori: 45' Raul, 4' st Thiago Motta, 36' st Howedes.

Schalke 04: 1 Neuer; 22 Uchida, 21 Metzelder,  4 Howedes, 2 Sarpei; 11 Baumjohann (28' st 31 Draxler), 32 Matip, 14 Papadopoulos, 18 Jurado (42' st 13 Schmitz); 7 Raul, 9 Edu (32' st 15 Charisteas)
A disposizione: 33 Schober, 5 Plestan, 8 Hao, 16 Karimi.
Allenatore: Ralf Rangnick

Inter: 1 Julio Cesar; 13 Maicon, 6 Lucio, 15 Ranocchia, 55 Nagatomo; 4 Zanetti, 8 Thiago Motta, 5 Stankovic (1' st 27 Pandev); 10 Sneijder (35' st 29 Coutinho), 22 Milito, 9 Eto'o.
A disposizione: 12 Castellazzi, 2 Cordoba, 14 Kharja, 19 Cambiasso, 23 Materazzi, 29 Coutinho.
Allenatore: Leonardo

Arbitro: Damir Skomina (Slo)
Note. Ammoniti: 30' Lucio, 43' Raul, 13' st Thiago Motta, 21' st Papadopoulos, 42' st Schmitz, 45' st Ranocchia. Tempi di recupero: 1'-1'

in campo

panchina